O SaaS ou utilização por assinatura: o futuro dos softwares de CAD-CAM

Por que é vantajoso utilizar um software em modo SaaS?

Em primeiro lugar, o que é exatamente um aplicativo SaaS? De acordo com a Wikipedia, “Software as a service (SaaS) é uma forma de distribuição e comercialização de software. No modelo SaaS, o fornecedor do software se responsabiliza por toda a estrutura necessária à disponibilização do sistema (servidores, conectividade, cuidados com segurança da informação), e o cliente utiliza o software via internet, pagando um valor pelo serviço.” Além disso, os aplicativos SaaS são desenvolvidos nativamente para uma utilização na nuvem, sendo por isso chamados “cloud native” (NCA). Eles permitem aceder aos dados em vários suportes (computador de escritório, tablet, smartphone) preservando a coerência das informações.

As vantagens do modo SaaS para o utilizador são numerosas, eis aqui as principais:

O SaaS facilita o gerenciamento da atividade em um contexto de incerteza

O software passa a ser uma despesa operacional e não mais um investimento (OPEX versus CAPEX).  Os custos se adaptam ao nível da atividade da empresa, tanto em fases de crescimento como de baixa, visto que não há nenhum compromisso com aduração. No contexto atual em que as empresas dispõem de pouca visibilidade o pagamento segundo a utilização evita o recurso a um financiamento.

O SaaS garante a constante evolução do software

O aplicativo é continuamente atualizado pelo fornecedor e uma única operação de upgrade é realizada para o conjunto dos clientes. É para estes a garantia de usufruir das novas funcionalidades logo que sejam desenvolvidas e reduzir drasticamente os custos de atualização. Para o utilizador, esta operação é transparente, seu custo é integrado na utilização.

O SaaS permite aumentar o desempenho dos softwares em relação a uma solução “fat client”

Na computação em nuvem, as potências de cálculo são adaptadas às necessidades dos utilizadores. Este gerenciamento é facilitado pelas IaaS (Infrastructure as a Service). Da mesma forma, em um domínio que interessa à Alma, é hoje possível paralelizar poderosamente os algoritmos através do FaaS (Function-as-a-service, como por exemplo com o AWS Lambda ou o Microsoft Azure Functions).  Esta tecnologia permite por exemplo executar 100 operações simultaneamente, como a importação de 100 arquivos DXF e, portanto, reduzir os tempos de processamento.

O SaaS oferece mais segurança

Os ataques por ransomwares contra organismos públicos e privados estão em constante crescimento e hoje estão até mesmo perfeitamente estruturados graças ao ransomware-as-a-service (RaaS). No caso de uma solução SaaS, a segurança é garantida pelo desenvolvedor, tanto na arquitetura como na parte software, é ele que assume esta responsabilidade sem que o industrial precise se preocupar com isso.

O SaaS facilita a aprendizagem do software

A oferta SaaS implementa softwares que foram inteiramente repensados para facilitar seu uso e limitar o tempo de formação.

O SaaS facilita a assistência ao software

Caso um cliente encontre um problema não é preciso que este esteja disponível que se conecte a seu posto de trabalho ou passe por um procedimento de atualização que pode ser caro  e complicado.

O SaaS simplifica o gerenciamento das licenças de software

É muito fácil incluir ou suprimir utilizadores de um aplicativo SaaS utilizando um console de gerenciamento pois este é o princípio fundamental destas soluções, enquanto para o  a aquisição de novas licenças pode exigir às vezes a instalação do software.

O SaaS vence os novos desafios de mobilidade

Com o desenvolvimento do teletrabalho, acelerado pela crise sanitária, os utilizadores devem poder utilizar seus aplicativos tanto na empresa como nas suas casas. O SaaS permite atender facilmente a esta necessidade. Além disso, para a maioria dos aplicativos, o posto do cliente não requer uma potência específica o que reduz os custos de material.

Em resumo, o SaaS permite a redução dos custos diretos ou indiretos de exploração de um software e o ajustamento das despesas em função da utilização e da atividade da empresa.

A Alma uma empresa de softwares de CAD-CAM precursora do SaaS

Como empresa de softwares industriais, a Alma tem a particularidade de desenvolver e comercializar ao mesmo tempo componentes de softwares, em particular algoritmos de aproveitamento (para outras empresas de softwares de CAM ou ERP) e softwares de CAD-CAM que os integram (para utilizadores finais industriais). Além disso, desenvolvendo internamente seus componentes e seus softwares, a Alma se garante o controle total de seus produtos.

Algoritmos de otimização na Nuvem

Assim, desde muito cedo a Alma, se interessou pela Computação em nuvem e propos há vários anos uma oferta SaaS de componentes de softwares com o PWS e o GWS, dois serviços web algorítmicos destinados a empresas de softwares que desejam propor uma solução SaaS a seus clientes. O PWS é uma biblioteca de aproveitamento automático, resultante da experiência de 40 anos da Alma na otimização de cortes. O GWS é uma ferramenta de importação de arquivos DXF, de limpeza e de análise topológica das peças em vista de seu processamento em um software de CAM. Com seus algoritmos de otimização na nuvema Alma levou até o fim o modelo de “Software as a service”, visto que o custo do serviço depende da quantidade de  colocações realizadas (PWS) ou de arquivos processados (GWS).

O aproveitamento a pedido através da web

No início de 2019, a Alma venceu uma nova etapa na direção do Saas com o Nest&Cut, um aplicativo web de aproveitamento automático destinado aos industriais. Com o Nest&Cut, qualquer empresa operando na área do corte de materiais em chapa, onde quer que esteja no mundo, pode aceder simplesmente aos melhores algoritmos de aproveitamento para reduzir seus custos de matéria-prima, sem investir em uma solução com alto valor. Acessível por assinatura após um período de teste gratuito, o Nest&Cut explora toda a potência da Computação em nuvem para otimizar não apenas os tempos de cálculo do aproveitamento, mas igualmente o tempo de processamento e de limpeza automática das geometrias DXF transferidas pelo utilizador. O Nest&Cut conta hoje centenas e utilizadores e o aplicativo oferece agora a possibilidade de gerar programas ISO para máquinas de corte de comando numérico simples.

Softwares de CAD/CAM para chapas utilizáveis por assinatura

Com Almacam Pass, uma nova oferta por assinatura sem compromisso de duração, a Alma propõe a qualquer empresa uma fórmula totalmente flexível para programar suas máquinas de corte e realizar seus orçamentos. Este serviço por assinatura adaptado à utilização do software é uma primeira etapa para fazer evoluir a gama de softwares de CAD/CAM Almacam em direção do SaaS ou de soluções híbridas, conservando um modo operatório “fat client / licença de software” clássico que ainda tem a preferência de certos industriais. Acima de tudo, em um contexto econômico incerto, o Almacam Pass lhes permite enfrentar a variabilidade de suas atividades, evitar um investimento e beneficiar de um serviço “tudo incluído”.

O SaaS para ampliar uma oferta em torno da indústria 4.0

Quer se trate de componentes algorítmicos (colocação, importação e processamento geométrico, e desde agora o cálculo de percurso de ferramentas) ou de softwares aplicativos (CAD/CAM para o corte e a robótica, gerenciamento e pilotagem da produção…), a Alma vai propor cada vez mais soluções SaaS como complemento às funcionalidades da sua gama atual. Estas ofertas híbridas melhoram o desempenho global e alargam o perímetro das funcionalidades dos produtos da Alma. Este já é o caso com o Webquote, um serviço web complementar ao software de orçamentos de chaparia almaQuote que permite aos subcontratantes disponibilizar a seus clientes um portal extremamente fácil de digitação e gerenciamento dos pedidos de orçamentos.

A termo, a Alma oferecerá a seus clientes um pacote completo de módulos SaaS extremamente eficazes podendo ser utilizados independentemente ou juntos para uma solução de CAM personalizada: automatização da produção, módulos para a indústria 4.0, sofware de CAM completo sob medida, conexões com aplicativos terceiros, simulação, etc.

Isto é possível graças a uma abordagem de inovação permanente e investimento contínuo. Anualmente, a Alma investe em média em Pesquisa & Desenvolvimento o equivalente de 25 % de seu volume de negócios de editor de softwares, e este esforço será ainda acentuado nos próximos anos.

O trem do SaaS em alta velocidade

O modelo SaaS é hoje viável e comprovado. As empresas de softwares investem massivamente neste setor para melhor atender às expectativas dos utilizadores. As redes de venda indireta se adaptam igualmente a este novo modelo econômico que reduz o ciclo de venda e, como para a empresa de software, lhes garante receitas recorrentes a longo prazo. Este também permite liberação dos problemas com integração para focar em serviços de forte valor agregado e, ao mesmo tempo, reforçar sua especialização.

Funcionais, organizacionais ou econômicas, as vantagens do modelo SaaS são compreendidas pelos clientes e  compensam largamente os riscos considerados (taxa de disponibilidade, confidencialidade dos dados na nuvem…). Nesta área, o futuro parece bem definido: o SaaS se torna a norma no ecossistema dos softwares industriais, com vantagens para todas as partes envolvidas, e a Alma em primeira linha.

[1] Fonte: IDC Worldwide Semiannual Public Cloud Services Tracker